这并非自我吹嘘，拉瓦内利是里皮最喜爱的球员，这位意大利名帅不止一次称赞过他的左脚技术和拼搏精神。最典型的例子就是1996年的欧冠决赛，拉瓦内利利用比赛开始不久后阿贾克斯球员的失误，打进了第一个进球。“老妇人”最终通过点球大战夺得了欧洲冠军。
有人说，此役是里皮执教生涯的第一个高峰，拉瓦内利自然备受重视和信任，加之师徒二人曾共同拥有“银狐”的绰号，相互欣赏，但球迷们更愿意用“白头翁”这个称呼来修饰对拉瓦内利的第一印象。
事实上，关于拉瓦内利的标签和定义，并不局限于他的血统和发型。
他起步于意大利足球第四级联赛，佩鲁贾、阿韦利诺、卡塞塔纳、雷吉亚纳等俱乐部都记录了他的奋斗史。辉煌的时候他可以在佩鲁贾一个赛季32场比赛打进23球，落寞的时候他在阿韦利诺交出了7场0球的尴尬数据。
总体来说，职业生涯前七年，由于低级别联赛的曝光度和关注度有限，拉瓦内利并没有像当时很多其他意大利优质前锋那样早早成名。不过这也说明努力终有回报。要知道，拉瓦内利首次征战意甲时已经24岁了。
好在得失之间并没有明确的界限，眼光敏锐的尤文图斯不仅帮助拉瓦内利实现了加盟豪门俱乐部的梦想，还实现了双方共赢。四个赛季中，拉瓦内利有两个赛季的进球数未能达到两位数，但他在1994-95赛季的最佳表现让人眼前一亮，当时他出场33次，打进15球。最重要的是，尤文图斯时隔9年后再次夺得意甲冠军。
你看，其实在1996年欧冠决赛那粒闪电进球之前，谨小慎微的拉瓦内利已经完全实现了大逆转。只不过很多人忽略了他曾经创造了一项欧战个人纪录。在尤文图斯5-1战胜索菲亚中央陆军的1994年联盟杯上，拉瓦内利在短短11分钟内就攻入5球，从而成为尤文图斯队史首位在欧战单场攻入5球的球员。
“我有三名球员，维亚利、拉瓦内利和皮耶罗，他们的体能都很强意甲球员周薪，有他们在场上意甲球员周薪，我们会采取高压战术，甚至面对门将。那时的尤文是一支朴实但压迫性十足的球队。”这是里皮的胜利宣言。
事实上，在尤文图斯球迷的投票中，1995-96赛季的三叉戟被认为是队史最出色的组合之一，支持率堪比1984-85赛季的布里亚斯基、博涅茨、罗西和普拉蒂尼的组合。
夺得欧冠冠军后，输血成了尤文图斯的新计划。皮耶罗的“升迁”让队友维亚利和拉瓦内利从英雄变成了“受害者”。年长四岁的维亚利率先携手切尔西。虽然一直崇拜老大哥的拉瓦内利没能复制同样的剧情，但当实力不济的米德尔斯堡愿意为他支付700万英镑的转会费时，拉瓦内利毅然决定做用科技帮助穷人的孤胆英雄。当然，也不能排除他气愤之说。
只是，性子急的拉瓦内利对于被尤文抛弃的过程，却很介意：“尤文已经同意了交易，但我对此一无所知，我感觉很糟糕。”
从意甲来到英超，受到质疑并不意外，但拉瓦内利却迅速创造了惊喜——1996-97赛季英超首轮，米德尔斯堡3-3战平利物浦，首功之臣就是完成帽子戏法的拉瓦内利。在经典的蒙头庆祝之前，利物浦其实已经注意到了这位意大利人，毕竟他是第一个在英超首秀中上演帽子戏法的外籍球员。
唯一的美中不足的是，在米德尔斯堡不幸降级后，利物浦原本以为拉瓦内利是他们的稳赚不赔的，主教练埃文斯还特意打电话邀请他加盟，结果这位意大利人却被马赛抢走了。
33场比赛打进16球的拉瓦内利，却无法凭一己之力为米德尔斯堡赢得英超席位。与老友维亚利重逢的感受，并没有完全冲淡悲伤的气氛，因为他效力的米德尔斯堡，被维亚利效力的切尔西击败。换言之，拼尽全力的拉瓦内利，不会受到指责。相反，他只在英超踢了一个赛季，就入选了英超时代意大利球员最佳阵容，为他的荣誉锦上添花。
“我在对阵利物浦的比赛中上演的帽子戏法让马赛印象深刻。”拉瓦内利这样解释加盟马赛的原因。
两年63场29球的效率可圈可点。虽然马赛无缘法甲冠军，但亚军和第四名的成绩并没有让这笔引援失去价值。否则他也不会在退役后与马赛高层有来往。他甚至在2020年自报乌龙——“我要当马赛体育总监了。”
当然，拉瓦内利与马赛之间也有爱恨情仇。他的儿子就出生在马赛，他曾表示要将职业生涯的余生奉献给此地，但当1999年拉齐奥向他伸出橄榄枝时，他却忘了自己的诺言。或许这也是拉瓦内利未能入主马赛的原因之一。
回到家乡的拉瓦内利能否过上幸福的生活呢？
他曾为意大利国家队出场22次，虽然再次夺冠，但16场2球的效率并不令人满意，第二个赛季所谓的“成绩”也不过是相对的进步——11场2球。不过，中国球迷对他并不陌生，2001年拉齐奥与中国国家队的友谊赛，5比1大胜中国队，拉瓦内利打进两球，其中还包括一记重重的任意球。
年事已高的拉瓦内利被抛弃在克雷斯波、洛佩斯、因扎吉的前锋线上也是正常现象意甲球员周薪，无缘1998年世界杯的他自然也没能获得2000年欧锦赛的门票。
拉瓦内利对于回归家乡的决定毫不后悔，而且在连败两个赛季后，他再次被英超德比郡看中，除了给他开出可观的3.5万英镑周薪外，还承诺在合同到期后担任球队主教练。
不过意大利人重演了自己首次英超征程的故事：自己荣膺队内最佳射手，而俱乐部却遭遇降级。与上一次短暂的英伦经历不同，他与德比郡在英冠赛场上荣辱与共，或者说，年迈的拉瓦内利当时找不到更好的跳板了。
然而，德比郡并未履行让意大利人执教的承诺，舆论影响不容忽视。英国媒体坦言，拉瓦内利只有一样东西适合当教练——白发。而其前东家米德尔斯堡主席则趁机雪上加霜，直言：“他是个以自我为中心的人，我们球队当时需要的是团结。就像德比郡现在的情况一样，拉瓦内利并不是一个合适的教练。”
后来拉瓦内利的发展确实没有想象中那么好，跌到了谷底。
球员时代，他在邓迪联队踢了5场比赛，没有进球，被解约。回到家乡佩鲁贾后，他在41场比赛中打进9球。教练时代，他在阿雅克肖单赛季只赢了4场比赛，球队降级，他本人也被解雇。最糟糕的时期是在乌克兰执教基辅阿森纳队，前9场比赛输了7场，还和球迷发生冲突，不愉快分手。或许他后悔过早离开尤文青训教练的位置。
回顾拉瓦内利的职业生涯，626次出场、247个进球并不算特别亮眼，而且很多都是在低级别联赛。不过，这并不影响他以老将身份带动后辈的能力：“如果我现在处于巅峰状态，一个赛季能进60个球，至少50个球肯定可以。”
你信吗？但这完全符合拉瓦内利的性格，球员时期他假摔笨拙，恶意犯规，说几句大话也不足为奇。可惜在从优秀球员到教练的道路上，他并没有得到名帅的恩惠，他相对寒酸的执教履历，似乎只是为了满足“来这里参观”的体验。
好在仅有两次执教经历的拉瓦内利完全不需要为生计发愁，他有自己的谋生之道。赛事解说员是最常见的转型身份，但作为帅哥出身的拉瓦内利却走了一条不一样的路，退役后的他身材保持得非常好，还兼职做模特。走秀成了他的第二舞台，他由此上演了另类的“第二春”职业生涯。
